Когда-то, до того, как устроиться на постоянную работу, я пробовала заработать фрилансом. Опубликовала свое портфолио на самых популярных сайтах на эту тему. Далее натыкаюсь на объяву: какой-то чувак предлагал моделить разную мебелюшку. Для примера (типа пробный вариант) скинул мне парочку «так себе» фоток (и никаких габаритов), что б по ним смоделить стол диджея с подсветкой и всеми делами. Благо опыт был уже (на тему: сделайте из этого красиво) я за пол дня сварганила ему этот объект + упрощенный рендер для наглядности. Отправила.... типа, жду ответа, а в ответ — тишина. Написала, что за фигня, он мне: нет, вы нам не годитесь. И после этого он на сайте не появлялся. Вывод: молодо — зелено.
Такие «умники» размещают объявы на фриланс.ру и т. п. А благо фрилансеров там больше чем заказов раз в 100, народ сразу кидается на объяву. Ему, типа, давайте сотрудничать, тока сделайте на пробу то-то то-то. «Умник» бесплатно получает то, что ему нужно и сваливает с сайта (по крайней мере со своего ника), а там по-новой. Можно сколько угодно заносить таких в «черный список»...

Люди советуют не приступать к работе без аванса, само собой аванс — ваша гарантия, что работа проделанная окупится в любом случае (хоть как-то) да и в интересах заказчика дождаться результата (часть денег-то уже уплачена). Все хорошо, когда заказчики понятливые и сроки позволяют.